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Oscar Wilde: biografia e opere

Oscar Wilde nacque a Dublino nel 1854. Frequentò il Trinity College dove si distinse immediatamente vincendo una borsa di studio per il Magdalen College di Oxford. Qui conobbe l’estetismo, da cui fu subito attratto. Anche a Oxford, Wilde vinse diversi premi e si distinse come conversatore brillante, esteta e dandy. Il suo stile, il portamento e l’abbigliamento erano infatti per Wilde importanti tanto quanto la sua arte. Dopo la laurea si trasferì a Londra e nel 1881 pubblicò la sua prima raccolta di poesie che gli valse un invito a tenere una serie di conferenze negli Stati Uniti. Il tour, che avrebbe dovuto durare circa quattro mesi, durò in realtà più di un anno e Wilde tenne ben 140 lezioni, cui ne seguirono altre in Inghilterra e Irlanda al suo rientro in Europa. Nel 1884 si sposò con Constance Lloyd, dalla quale ebbe due figli. Nel 1890 arrivò il suo primo vero successo letterario con la pubblicazione del Ritratto di Dorian Gray, suo primo e unico romanzo. Grazie a tale successo iniziò la sua carriera di commediografo e in pochi anni scrisse Il ventaglio di Lady Windermere(1892), Una donna senza importanza (1893), Un marito ideale (1895) e L’importanza di essere Onesto (1895). Il 1895 fu un anno cruciale poiché insieme al grande successo teatrale arrivò la rovina di Wilde che fu arrestato con l’accusa di omosessualità, processato e condannato a due anni di lavori forzati nel carcere di Reading. Questi anni gli ispirarono gli ultimi due capolavori: La ballata del carcere di Reading (1898)De Profundis (1905), opere dai toni molto più sobri e profondi rispetto alle precedenti. Wilde morì povero e solo, in una stanza d’hotel nel 1900, a soli quarantasei anni.